Le principe fondateur de la cytométrie en flux est plutôt simple : Une suspension de cellules est colorée et poussée dans un tube capillaire qui est illuminé devant l'objectif d'un microscope. Chaque cellule qui passe est ensuite enregistrée par la photoélectronique jointe au microscope.
Le Fossomatic FC compte les cellules somatiques :
1. Par l'incubation du lait avec un liquide d'incubation unique et par l'emploi d'un traitement mécanique, tous les composants du lait sont séparés à l'exception des bactéries. Les grappes de bactéries sont également séparées en bactéries seules.
2. Durant la période d'incubation, les bactéries sont colorées à l'aide d'un média de coloration spécifique à l'ADN.
3. Au point de mesure, le type d'échantillon est exposé à un léger faisceau depuis une source laser, qui force la bactérie colorée à émettre une lumière rouge - une impulsion de lumière pour chaque bactérie qui traverse le faisceau.
4. Une seringue haute précision est utilisée pour faire passer l'ensemble de l'échantillon à travers une cellule, présentant ainsi les bactéries une par une.
5. Le système électronique compte les impulsions et les affiche dans un diagramme d'analyse de la hauteur d'impulsion sur l'écran du PC.